Кредит за изображение: НАСА / JPL
Противно на историческите наблюдения, морският лед във високия Арктика претърпява много малки движения назад и напред два пъти на ден, дори и в мъртвите на зимата. Някога се смяташе, че деформацията на лед в такъв мащаб е почти несъществуваща.
Според скорошно проучване, финансирано от НАСА, откритието е значително. Подобни движения могат значително да увеличат производството на нов лед и трябва да бъдат включени в арктическите климатични модели. Феноменът на кратковременното движение на арктически морски лед е проучен подробно през 1967 г. и оттогава е обект на множество изследвания.
Проучване от 1978 г. установи, че движенията за лед за кратко време изчезват почти изцяло през зимата, след като Ледовит океан замръзна. Последващо разследване през 2002 г., проведено с помощта на измервания от океански шамандури, разположени на стотици километри един от друг, установи, че движението на морския лед се случва през всички сезони.
Тъй като наблюденията на шамандурите са лоши за разбиране на движение и деформация на къси дължини, изследователите Рон Куок и Глен Канингам от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА, Пасадена, Калифорния, и Уилям Хиблер III от Университета на Аляска, Феърбанкс, се заеха да изследват явление по-подробно.
Изследователите използваха синтетични радарни изображения с висока разделителна способност от канадския наблюдателен спътник RADARSAT на Земята, който може да изобразява региона до пет пъти на ден. Техните открития бяха публикувани наскоро в Geophysical Research Letters. Изследователите изследвали приблизително 200 на 200 километра зона (124 на 124 мили) в района на басейна на Канада на високия Арктика за около три седмици през май 2002 г. и през февруари 2003 г.
Този регион е представител на поведението на централната ледена покривка на Северния Ледовит океан поради местоположението и дебелината му. Времевата рамка е избрана, тъй като движението на арктически морски лед е най-малко очаквано през тези периоди на годината.
Проучването предоставя по-подробна картина на феномена, докладван при изследването на шамандурите от 2002 г. Откриха, че морският лед се движи напред-назад и леко се деформира в устойчив 12-часов колебателен модел. Фините движения, задействани от въртенето на Земята, а не от приливно движение, вероятно предизвикаха модела. При липса на външни сили, всеки обект ще се движи с кръгово движение поради въртенето на Земята. Изследователите приписват зимното поведение на ледената покривка, което не е наблюдавано в проучвания преди 1970 г., или на предишна липса на подробни данни, или може би на индикация за скорошно изтъняване на арктическата ледена покривка.
„Ако ледът в арктическия пакет непрекъснато се отваря и затваря по време на арктическата зима при широко разпространена основа, това може значително да увеличи скоростта на производството на арктически лед и следователно да увеличи общото количество лед в Арктика“, каза Kwok. „Една проста симулация на този процес на производство на лед показва, че той може да представлява еквивалент на 10 сантиметра (4 инча) дебелина на леда за 6 месеца зима. Това е приблизително 20 процента от основния прираст на дебелия лед през централната арктическа зима. "
Kwok заяви, че сегашните модели на динамиката на ледовете в Арктика обикновено не отчитат процеси, протичащи в кратки 12-часови времеви мащаби, и въздействието на тези процеси трябва да бъде оценено. „Тъй като климатичните модели продължават да стават все по-добри и по-добри, става все по-важно да се разбере физиката на дребномащабните процеси, за да можем да разберем техните мащабни последици“, каза той. „Ако тези арктически ледени морски процеси са наистина важни за целия Арктически басейн, техният принос към общото количество лед в Арктика трябва да бъде включен в симулации на взаимодействията между леда, океана и атмосферата на Арктика, за да се създаде цялостното Арктически климат.
„Ако такива трептения в арктическия морски лед се увеличат, докато морският леден покрив изтъни поради по-топлите атмосферни температури, тогава този механизъм на производството на лед може всъщност да послужи за забавяне на цялостното изчерпване на леда в Северния ледовит океан“, добави той. Куок каза, че други части на Северния ледовит океан ще бъдат анализирани в бъдещи проучвания.
За повече информация относно проучването в Интернет, посетете http://www.earth.nasa.gov/flash_top.html.
За информация за НАСА в Интернет, посетете http://www.nasa.gov/home/index.html.
JPL се управлява за НАСА от Калифорнийския технологичен институт в Пасадена.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
