НАСА е в неудобно междувременно време. От началото на космическата ера агенцията има възможност да изпраща космонавтите си в космоса. Първият американец, който отиде в космоса, Алън Шепард, направи суборбитален изстрел на борда на ракета Меркурий Редстоун през 1961г.
Тогава останалите астронавти на Меркурий отидоха върху ракетите "Атлас", а след това астронавтите Близнаци полетяха върху различни ракети "Титан". Способността на НАСА да хвърля хора и техническото оборудване в космоса взе количествен скок с огромната ракета Saturn V, използвана в програмата на Аполон.
Трудно е да разбера правилно колко мощен е Сатурн V, така че ще ви дам няколко примера за неща, които това чудовище може да изстреля. Един Сатурн V може да взриви 122 000 килограма или 269 000 паунда в нискоземна орбита, или да изпрати 49 000 килограма или 107 000 паунда на трансферна орбита до Луната.
Вместо да продължи с програмата Сатурн, НАСА реши да смени предавките и да изгради най-вече космическата совалка за многократна употреба. Въпреки че беше по-къс от Сатурн V, космическата совалка с двойните си външни ракетни усилватели може да постави 27 500 килограма или 60 000 паунда в нискоземна орбита. Не е много лошо.
И тогава, през 2011 г., програмата за космически совалки приключи. А с него и способността на САЩ да изстрелват хората в космоса. И най-важното - да изпратите астронавти до постоянно обитаваната Международна космическа станция. Тази задача се падна на руските ракети, докато САЩ не възстановят способността си за човешки космически полет.
След отмяната на совалката работната сила на НАСА от инженери и ракетни учени разработваше следващото тежкотоварно превозно средство в състава на НАСА: системата за изстрелване на космически кораби.
SLS изглежда като кръстоска между Saturn V и космическата совалка. Той има същите познати ракети с твърди ракети, но вместо орбитата на космически совалки и оранжевия му външен резервоар за гориво, SLS има централната Core Stage. Разполага с 4 от RS-25 течни кислородни двигатели на космическата совалка.
Въпреки че при катастрофи са изгубени два орбита от совалки, тези двигатели и техният течен кислород и течен водород се представиха перфектно за 135 полета. НАСА знае как да ги използва и как да ги използва безопасно.
Още първата конфигурация на SLS, известна като Блок 1, би трябвало да има възможност да постави около 70 метрични тона в Ниска земна орбита. И това е само началото и това е само приблизителна оценка. С течение на времето НАСА ще увеличи възможностите си и ще стартира мощ, за да отговаря на все по-амбициозни мисии и дестинации. С повече изстрелвания те ще придобият по-добър представа за какво е способно това нещо.
След стартирането на Block 1, НАСА ще разработи Block 1b, който поставя много по-голям горен етап отгоре на същия основен етап. Този горен етап ще има по-голям обтекател и по-мощни двигатели от втори етап, способни да пуснат 97,5 метрични тона в ниска земна орбита.
И накрая, има Block 2, с още по-голям обтекател на старта и по-мощен горен етап. Той трябва да взриви 143 тона в ниска земна орбита. Вероятно. НАСА разработва тази версия като ракета от клас 130 тона.
Какво може да се направи с този голям изстрелителен капацитет? Какви видове мисии стават възможни на ракета тази мощна?
Основната цел на SLS е да изпрати хора извън ниската земна орбита. В идеалния случай до Марс през 2030-те години, но бихте могли да отидете и на астероиди, на Луната, каквото искате. И както ще прочетете по-нататък в тази статия, тя може да изпрати и някои невероятни научни мисии.
Първият полет за SLS, наречен Exploration Mission 1, ще бъде да се постави новият модул на екипажа на Orion в траектория, която го пренася около Луната. В много подобен полет с Аполон 8. Но там няма да има хора, само безпилотният модул Orion и куп кубзати идваха за пътуването. Орион ще прекара около 3 седмици в космоса, включително около 6 дни в ретроградна орбита около Луната.
Ако всичко върви добре, първото използване на SLS с модула на екипажа на Orion ще се случи известно време през 2019 г. Но също така, не се изненадвайте, ако той бъде избутан назад, това е името на играта.
След изследователска мисия 1, има EM-2, което трябва да се случи няколко години след това. Това ще бъде първият път, когато хората влязат в модул на екипажа на Orion и поемат полет в космоса. Те ще прекарат 21 дни в лунна орбита и ще доставят първия компонент на бъдещия Deep Space Gateway, който ще бъде обект на бъдеща статия.
Оттам нататък бъдещето е неясно, но SLS ще предостави възможност за поставяне на различни местообитания и космически станции в цислунарно пространство, отваряйки бъдещето на изследването на човешкото пространство на Слънчевата система.
Вече знаете къде се оглавява SLS. Но ключът към този хардуер е, че той дава на НАСА сурова способност да пуска хора и роботи в космоса. Не само тук на Земята, но и през Слънчевата система. Нови космически телескопи, роботизирани изследователи, роувъри, орбити и дори човешки хабитати.
В скорошно проучване, наречено „Възможностите на системата за изстрелване на космоса за мисии отвъд Земята“, екип от инженери очертава какво трябва да бъде способен да включи SLS в Слънчевата система.
Например, Сатурн е трудно достъпна планета и за да стигне до там, космическият апарат Касини на НАСА трябваше да направи няколко гравитационни прашки около Земята и един минал Юпитер. Трябваха почти 7 години, за да стигнем до Сатурн.
SLS може да изпраща мисии до Сатурн по по-директна траектория, като съкращава времето за полет само до 4 години. Блок 1 може да изпрати 2,7 тона до Сатурн, докато Блок 1b може да извади 5,1 тона.
НАСА обмисля мисия за троянските астероиди на Юпитер. Това са колекция от космически скали, хванати в L4 / L5 точки на Лагранж на Юпитер, и могат да бъдат очарователно място за изучаване. Веднъж поставена в троянския регион, мисия може да посети няколко различни астероиди, вземайки проби от огромна гама от скали, които подробно описват ранната история на Слънчевата система.
Блок 1 може да постави почти 3,97 тона в тези орбити, докато Блок 1b може да направи 7,59 тона. Това е 6 пъти повече от възможностите на Atlas V. Мисия като тази би имала време за круиз от 10 години.
В предишно видео говорихме за бъдещите мисии на Уран и Нептун и как една SLS може да изпраща космически кораб до двете планети едновременно.
Друга идея, която наистина харесвам, е надуваемо местообитание от Bigelow Aerospace. Модулът BA-2100 би бил напълно самостоятелно космическо местообитание. Няма нужда от други модули, това чудовище ще бъде 65 до 100 тона и ще се покачи при едно пускане на SLS. Веднъж надут, той ще съдържа 2250 кубически метра, което е почти 3 пъти повече от общата жизнена площ на Международната космическа станция.
Една от най-вълнуващите мисии, според мен, е космически телескоп от следващо поколение. Нещо, което би било истинският духовен наследник на космическия телескоп Хъбъл. В момента има няколко предложения в работата, но идеята, която ми харесва най-много, е телескопът LUVOIR, който би имал огледало, което е с размери 16 метра.
SLS Блок 1b може да постави 36,9 тона в точка Сграда Слънце-Земя 2. Наистина няма нищо друго навън, което да вкара толкова голяма маса в тази орбита.
Само за сравнение, Хъбъл има огледало с размери 2,4 метра, а Джеймс Уебб е 6,5. С LUVOIR бихте имали 10 пъти повече разделителна способност от James Webb и 300 пъти повече мощност от Hubble. Но като Хъбъл, той би могъл да види Вселената във видими и други дължини на вълните.
Телескоп като този може директно да изобрази хоризонтите на събитията от свръхмасивни черни дупки, да види право до ръба на наблюдаваната Вселена и да наблюдава първите галактики, образуващи първите си звезди. Той би могъл директно да наблюдава планети, които обикалят около други звезди и да ни помогне да определим дали имат живот на тях.
Сериозно, искам този телескоп.
На този етап знам, че това ще доведе до голям спор за НАСА спрямо SpaceX спрямо други частни доставчици на стартиране. Това е добре, разбирам. А Falcon Heavy се очаква да стартира по-късно тази година, което ще доведе до тежки възможности за изстрелване на подемници на достъпна цена. Той ще може да сваля 54 000 килограма, което е по-малко от SLS Block 1 и почти една трета от капацитета на Block 2. Blue Origins има своя New Glenn, в произведенията на United Launch Alliance има по-тежки ракети, Arianespace, Руската космическа агенция и дори китайците. Бъдещето на тежкия асансьор никога не е било по-вълнуващо.
Ако SpaceX все пак изкара междупланетен транспортен кораб, с 300 тона в орбита на ракета за многократна употреба. Е, тогава всичко се променя. Всичко.
Дотогава все още очаквам SLS.
Podcast (аудио): Изтегляне (Продължителност: 10:03 - 9.2MB)
Абонирайте се: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (видео): Изтегляне (Продължителност: 10:03 - 130.3MB)
Абонирайте се: Apple Podcasts | Android | RSS
