Кредит за изображение: ESO
Европейската южна обсерватория пусна нови изображения на мъглявината N44 в Големия магеланов облак. Сините звезди живеят много кратко време и след това избухват като свръхнови - някои вече са избухнали в района, създавайки някои от видимия материал на мъглявината.
Двете най-известни спътникови галактики на Млечния път, Магелановите облаци, са разположени в южното небе на разстояние около 170 000 светлинни години. Те приютяват множество гигантски мъгляви комплекси с много горещи и светещи звезди, чието интензивно ултравиолетово лъчение предизвиква светене на околния междузвезден газ.
Сложните и цветни мъглявини се получават от йонизиран газ [1], който свети като електрони и положително заредени атомни ядра се рекомбинират, излъчвайки каскада от фотони при добре определени дължини на вълната. Такива мъглявини се наричат "Н II области", означаващи йонизиран водород, т.е. водородни атоми, които са загубили един електрон (протони). Техните спектри се характеризират с емисионни линии, чиито относителни интензитети носят полезна информация за състава на излъчващия газ, неговата температура, както и за механизмите, които причиняват йонизацията. Тъй като дължините на вълните на тези спектрални линии съответстват на различни цветове, те сами по себе си вече са много информативни за физическите условия на газа.
N44 [2] в Големия Магеланов облак е зрелищен пример за такъв гигантски H II регион. След като го наблюдава през 1999 г. (вж. PR-снимки на ESO 26a-d / 99), екип от европейски астрономи [3] отново използва широкоформатното устройство (WFI) в MPG / ESO 2,2-метровия телескоп на обсерваторията Ла Сила , насочвайки този 67 милиона пиксела цифров фотоапарат към същия небесен регион, за да предостави още едно поразително - и научно изключително богато - изображение на този комплекс от мъглявини. С размер от около 1000 светлинни години, особената форма на N44 ясно очертава пръстен, който включва ярка звездна асоциация от около 40 много светещи и синкави звезди.
Тези звезди са произход на мощни "звездни ветрове", които издухват околния газ, трупат го и създават гигантски междузвездни мехурчета. Такива масивни звезди завършват живота си като експлодиращи свръхнови, които изхвърлят външните си слоеве с висока скорост, обикновено около 10 000 км / сек.
Твърде вероятно е, че някои свръхнови вече са избухнали през N44 през последните няколко милиона години, като по този начин „сметят“ околния газ. По-малките мехурчета, нишките, ярките възли и други структури в газа заедно свидетелстват за изключително сложните структури в този регион, поддържани в непрекъснато движение от бързите изтичания от най-масивните звезди в района.
Новият WFI образ на N44
Цветовете, възпроизведени в новото изображение на N44, показано в PR Photo 31a / 03 (с по-малки полета по-подробно в PR Photos 31b-e / 03), изваждат три силни спектрални емисионни линии. Синият цвят се допринася главно от емисия от едноионизирани кислородни атоми (блестящи при ултравиолетовата дължина на вълната 372,7 nm), докато зеленият цвят идва от двойно йонизирани кислородни атоми (дължина на вълната 500,7 nm). Червеният цвят се дължи на Н-алфа линия на водород (дължина на вълната 656,2 nm), излъчвана, когато протоните и електроните се комбинират, за да образуват водородни атоми. Следователно червеният цвят проследява изключително сложното разпределение на йонизирания водород в мъглявините, докато разликата между синия и зеления цвят показва области с различни температури: колкото по-горещ е газът, толкова по-двойно йонизиран кислород съдържа и, следователно, по-зеленият цветът е.
Съставената снимка, произведена по този начин, сближава реалните цветове на мъглявината. По-голямата част от региона се появява с розов цвят (смес от синьо и червено), тъй като при нормалните температурни условия, които характеризират по-голямата част от този район H II, червената светлина, излъчвана в Н-алфа линия, и синята светлина, излъчвана в линиите на едноионизиран кислород са по-интензивни от тези, излъчвани в линията на двойно йонизирания кислород (зелен).
Въпреки това, някои региони се открояват поради подчертано по-зеления нюанс и високата си яркост. Всеки от тези региони съдържа поне една изключително гореща звезда с температура някъде между 30 000 и 70 000 градуса. Интензивното му ултравиолетово лъчение загрява околния газ до по-висока температура, при което повече кислородни атоми са двойно йонизирани и излъчването на зелена светлина е съответно по-силно, вж. PR снимка 31в / 03.
Оригинален източник: ESO News Release
