След преодоляване на множество сериозни проблеми и тригодишно закъснение в своето четири милиарда мили (шест милиарда километра) пътуване в обиколка, очаква се космическият апарат Hayabusa на JAXA да кацне в Австралия около 14:00 UTC в неделя, 13 юни; (полунощ местно време в Австралия, 11:00 в Япония и 11:00 ч. Учени и космически ентусиасти се надяват, че в капсулата за връщане на пробата има някакъв скъпоценен товар: прах от астероид.
Най-новата дума на JAXA от това писане е, че всички системи се справяха добре на Hayabusa. Екипите оцениха траекторията на Хаябуса и потвърдиха, че всичко е номинално.
Ако всичко върви добре, Hayabusa ще пусне кутия, която ще кацне в забранената зона Woomera в отдалечената част на Южна Австралия; Самата Хаябуса ще последва, като ще покаже шоу над Австралия, когато се разпада и изгаря в земната атмосфера.
Можете да проследите кацането по няколко начина. Екип на НАСА ще се опита да наблюдава повторното влизане на Хаябуса в самолет DC-8 и те се надяват да имат уебкаст на тази връзка.
Ще има уебсайт „Hayabusa Live“ и блогът на Hayabusa ще се актуализира често, плюс тази емисия в Twitter на Hayabusa.
Ето линк към диаграма на търсачи и още от Пол Флойд на неговия уебсайт, Night Sky Online.
Космическият апарат Hayabusa, известен преди като MUSES-C, стартира на 9 май 2003 г. и се срещна с астероида Itokawa в средата на септември 2005 г. Хаябуса проучи формата на астероида, въртенето, топографията, цвета, състава, плътността и историята. След това през ноември 2005 г. той се опита да кацне на астероида, за да вземе проби, но не успя да го направи. Надяваме се обаче, че в камерата за вземане на проби се завихри някакъв прах. Можете да слушате писателя на Space Magazine Steve Nerlich (от Евтина астрономия) да разкаже историята на изпитанията и изпитанията на Hayabusa в този подкаст 365 Days of Astronomy.
Целта на проекта Hayabusa на стойност 200 милиона долара беше да научи повече за астероидите и да помогне за разбирането на произхода и развитието на Слънчевата система.
Ако Hayabusa наистина носи проби от астероида, това би било едва четвъртата пробна връщане на космически материал в историята - включително лунната материя, събрана от мисиите Аполон, кометата от Stardust и слънчевата материя в мисията Genesis.
Всички се надяваме на най-доброто за това първо връщане на проба от астероид и в Австралия трябва да е интересно време. Десетки учени ще гледат и чакат да видят връщането.
Плюс това, както ми казва Кол Мейбъри от радиостанция 2NUR в Австралия, целият трафик в района ще бъде спрян, включително влакът Ghan, един от най-големите световни влакове, който пътува от юг на север през континента Австралия и това се случва с да минава през Вумера точно по времето, когато Хаябуса трябва да се връща. Кол каза, че се е обадил на влаковата компания и му е казал, че влаковите инженери трябва да внимават за влизането.
„Така че могъщ влак, наречен на афганистанските шофьори на камили, може да се наложи да спре малък космически кораб или да бъде ударен от летящ обект“, пише ми Кол в имейл. Той ще има репортаж на живо по Радио 2NUR-FM във вторник, 15 ч., В 10:20 ч. В Нюкасъл, 12:20 ч. GMT, разговаряйки с служителите на Woomera за проследяване на събитието в Хаябуса.
Предварителният анализ на пробите ще бъде извършен от екипа в Япония, но след една година учените по целия свят могат да кандидатстват за достъп до битове на астероидния материал за изследване.
