Компютърна илюстрация на 7-те гигантски огледала на GMT. Кредитно изображение: GMT. Щракнете за уголемяване
Отливането на първото огледало за гигантския Магелански телескоп (GMT) от Университета на Аризона Стюард от Стюард (GMT) „изглежда е по същество перфектно“, заяви директорът на обсерваторията на UA Steward Peter Strittmatter, след като миналия петък астрономите за първи път погледнаха чашата.
„Ние сме много щастливи да видим този вид да изглежда толкова великолепен“, каза техническият директор на Mirror Lab J. Roger Angel. "Ще видим още веднъж, когато махнете матрицата, но засега, гледайки през предната повърхност, изглежда страхотно."
Огледалото е първото от седемте 8,4-метрови огледала, които огледалната лаборатория прави за телескопа Giant Magellan. GMT е първият в света изключително голям наземен телескоп, който започва да строи.
Колосалният телескоп ще включва шест гигантски осеви огледала около седмо осево огледало. Тази подредба ще му даде 22-метров (72-футов) отвор или 4,5 пъти повече от площта за събиране на всеки настоящ оптичен телескоп. Той ще има разделителната мощност на телескоп с диаметър 24,5 метра или 80 пъти по-голям от разделителната способност на космическия телескоп Хъбъл. GMT е планиран за завършване през 2016 г. на обект в северната част на Чили.
Ранди Лютц и екипът за кастинг в Mirror Lab знаеха, че имат страхотно първо огледало за GMT GMT, когато свалят капака на пещта за леене. 21 октомври. Но те не стоят наоколо, за да се възхищават на своята работа. Те се състезават за премахване на стените на пещта и подготвят огледалното празно за преместване от огнището на пещта.
„Ние сме много нетърпеливи да стигнем до критичната част от причината, поради която направихме това огледало - до полирането и тестването, които са наистина новите новаторски стъпки при направата на това огледало, тъй като формата му е толкова различна“, каза Ангел , „Ние се движим бързо, защото искаме да продължим с хвърлянето на следващото огледало, 3,7 метра огледало, което ще е необходимо за измерване на формата на първичните огледала на GMT“.
Работниците на Mirror Lab са на път да разглобят 7-етажната тестова кула на съоръжението (това е 27 метра или 88 фута) и да построят по-висока кула, която ще побере 3,7-метровата (12 фута) огледало за измерване на огледалата извън ос GMT. Тестовото огледало е от решаващо значение за извършване на измервания, необходими за оформянето на всички първични огледала, така че те да събират и фокусират светлината като едно цяло първостепенно огледало.
Междувременно учените от огледалната лаборатория на Стюард Бъди Мартин и Джим Бърдж вече полират прототип на петата скала на първичната GMT. Полирането на осевото огледало в пълен размер ще бъде огромна стъпка напред в проекта GMT, каза Ангел.
За кастинга миналия юли работниците на Mirror Lab използваха 40 000 паунда боросиликатно стъкло Ohara E-6. Пещта достигна максимална температура, 2150 градуса по Фаренхайт (1178 Целзий) на 23 юли. Докато пещта се въртеше с 5 оборота в минута, стъклото се стопи около 1681 шестоъгълни ядра във формата. Това създаде огледална заготовка „пчелна пита“ с лицева плоча на желаната кривина. Пчелното огледало тежи само една пета, колкото и плътното огледало със същия размер.
Първият първичен GMT е третото 8,4-метрово огледало, излято в лабораторията за огледала на обсерваторията Steward. GMT се основава на много успешните 6.5-метрови телескопи Magellan, които много от същите партньори по GMT работят в Чили.
Осем институции са партньори в GMT. Те са обсерваториите в Карнеги, Харвардския университет, астрофизичната обсерватория Смитсониан, университета в Аризона, университета в Мичиган, Масачузетския технологичен институт, Тексаския университет в Остин и Тексаския университет A&M.
Двете други 8,4-метрови огледала, хвърлени в огледалната лаборатория, са в Големия бинокуларен телескоп (LBT) на планината Греъм, Ариз. САЩ, италиански и немски партньори в LBT пуснаха снимки на "първа светлина", получени с първия от основния LBT огледала вчера (26 октомври). LBT, предшественикът на GMT, ще бъде най-мощният единичен телескоп в света, когато двете му първични огледала, монтирани един до друг, започнат да работят през 2006 г.
Оригинален източник: UA News Release
