Може ли микробите да оцелеят на повърхността на Червената планета?
(Изображение: © NASA / JPL-Caltech)
В изключително солени локви с вода, наподобяващи онези, които бихте могли да намерите на Марс, бактериите могат да оцелеят, като се изсушат напълно, което предполага, че Червената планета може да бъде по-обитаема, отколкото се смяташе досега, според ново проучване.
Тъй като на Земята има живот практически където и да има вода, проучването дали Марс някога е бил способен да приема живот - и дали все още може да го домакин - обикновено се фокусира върху миналото или настоящото присъствие на течна вода върху или под нейната повърхност. както и да е студена, тънка атмосфера че Марс в наши дни означава, че течната вода вероятно не може да съществува на повърхността й за дълъг период от време.
И все пак, малко преди зората, изпаряването на замръзване на повърхността на Марсиан може да доведе до влажност до 100 процента, заяви старши авторът на изследването Марк Шнегурт, астробиолог от Държавния университет Уичита в Канзас. В своя пик влажността на Марс може да наподобява по-сухите части на пустинята Атакама в Чили, най-сухото място на Земята настрана от полюсите си, което въпреки това е дом на живота.
Освен това най-различни соли, които често се срещат на повърхността на Марс, могат да поемат тази влага. Тъй като получените течни течности имат по-ниска точка на замръзване от водата, те биха могли да издържат на фригидни температури които преобладават на повърхността на Червената планета - и потенциално пристанищен живот.
както и да е влажност на марсианската повърхност намалява през деня с повишаване на температурата. Като такъв, всеки микроби на Марс вероятно ще трябва да се справят с непрекъснатото изсушаване.
За да видя дали живот на Марс биха могли да преживеят тези цикли на изсушаване, учените експериментирали с два вида бактерии, взети от две силно солени райони - Горещото езеро във Вашингтон и Големите солени равнини в Оклахома. Отглеждаха ги в лабораторията в разтвор, който беше половин вода и половин магнезиев сулфат, обикновено известен като Епсолова сол, вид сол, обичайна на повърхността на Марсиан.
След това изследователите изсушават малки капки от този разтвор, натоварен с бактерии, използвайки химикали, поглъщащи вода под вакуум, за да имитират как саламурите по повърхността на Марсиан могат да се изпарят. Накрая те заключиха изсъхналите капки в буркан с обикновена вода или със солена вода и оставиха буркана да се напълни с влажност.
В рамките на един ден учените откриха, че изсушените капки абсорбират достатъчно влага от въздуха, за да направят а течен саламура, в този момент бактериите се съживиха и започнаха да растат. Обикновено над половината клетки са оцелели.
"Имаме първите данни, показващи растежа на бактериите след изсушаване и след това рехидратация само чрез влажност, в присъствието на соли, които абсорбират влагата от въздуха", заяви Schneegurt пред Space.com.
Тези открития могат да разширят онова, което учените смятат за обитаемо, когато става въпрос за сухи или студени светове, каза Шнегурт. Това също може да означава, че съществува по-голям риск, отколкото се смяташе досега Земните микроби могат да замърсят други светове.
В бъдеще изследователите могат да проучат колко добре се справят тези бактерии при по-студените температури, характерни за Марс, както и с други видове соли, открити на повърхността на Марсиан, каза Шнегурт.
Учените подробно открили своите открития на 21 юни на годишната среща на Американското дружество за микробиология в Сан Франциско.
- Какво на Земята може да живее в езеро със солена вода на Марс? Експерт обяснява
- Солената марсианска вода може да има достатъчно кислород, за да поддържа живота
- Подземни води на Марс? Соленото антарктическо езерце може да разкрие улики
