Има „факт на Чък Норис“, който казва, че Чък веднъж е тръгнал с парашут, но обещал никога повече да не го прави, казвайки, че един Гранд Каньон е достатъчен. Но Чък сигурно е предприел още един скок преди милиони години.
Данните, събрани от операцията на НАСА IceBridge, мисия за наблюдение на въздушните науки, разкриха неизвестен досега масивен каньон в Гренландия, скрит под километър лед.
Каньонът, открит по радиолокационни данни, има същите характеристики на криволичещ речен канал като Гранд Каньон в Аризона. Дълъг е поне 750 километра (460 мили), което го прави по-дълъг от Гранд Каньон. На места тя е дълбока до 800 метра (2600 фута), в мащаб с части от Гранд Каньон. Смята се, че тази огромна характеристика предшества ледената покривка, която е покрила Гренландия през последните няколко милиона години.
„Може да се предположи, че пейзажът на Земята е напълно проучен и картографиран“, казва Джонатан Бамбер, професор по физическа география в Университета в Бристол в Обединеното кралство и водещ автор на изследването. „Нашите изследвания показват, че има още много неща за откриване.“
Докато бяха използвани допълнителни радиолокационни данни във въздуха, по-голямата част от данните бяха събрани от полети на IceBridge над Гренландия по време на полети от 2009 г. до 2013 г. Многоканален кохерентен радарен дълбин на IceBridge може да се види през огромни слоеве лед, за да се измери неговата дебелина и формата на основата под ,
При анализа си на данните от радарите Бамбер и неговият екип откриха непрекъснат каньон на основата, който се простира от почти центъра на острова и завършва под фиорда на ледника Петерман в северната част на Гренландия.
При определени честоти радиовълните могат да преминават през леда и да отскачат от основата под него. Времето, което радиовълните отнеха, за да отвърне назад, помогна на изследователите да определят дълбочината на каньона. Колкото повече време отне, толкова по-дълбока е основата на основата.
Изследователите смятат, че каньонът играе важна роля за транспортирането на подледниковият стопил вода от вътрешността на Гренландия до ръба на ледената покривка в океана. Доказателствата сочат, че преди наличието на ледената покривка, още преди 4 милиона години, водата е течала в каньона от вътрешността до брега и е била основна речна система.
„Доста забележително е, че канал с размерите на Големия каньон е открит през 21-ви век под ледената покривка на Гренландия“, казва Студингер. "Това показва колко малко все още знаем за основата под големи континентални ледени покриви."
Кампанията IceBridge ще се върне в Гренландия през март 2014 г., за да продължи събирането на данни за сушата и морския лед в Арктика, използвайки набор от инструменти, който включва проникващ в лед радар.
Бамбер и неговият екип са открили своите открития в списание Science.
Източник: НАСА
