Смята се, че повечето комети са възникнали на големи разстояния, пътувайки до вътрешната слънчева система от облака на Оорт. Много от най-известните комети, включително кометата Хейл Боп (по-горе), Халей и, наскоро, Макнаут, може да са се образували около други звезди и след това са били гравитационно улавени от нашето Слънце, когато все още е било в родното си клъстер. Тази нова находка решава мистерията как се е образувал облакът Оорт и защо е толкова населен с комети.
Смята се, че кометите остават от образуването на слънчевата система. Наблюдава се, че те идват в Слънчевата система от всички посоки, така че астрономите смятат, че произходът на кометата е от облака Оорт, гигантска сфера, заобикаляща Слънчевата система. Някои комети пътуват над 100 000 AU, в огромна орбита около слънцето.
Но кометите може да са се образували около други звезди в клъстера, където слънцето се е родило и е било гравитационно улавено от нашето слънце.
Д-р Хал Левисън от Югозападния изследователски институт, заедно с д-р Мартин Дънкан от Университета на Кралицата, Кингстън, Канада, д-р Рамон Брайзър, Обсерватория на Лазурния бряг, Франция и д-р Дейвид Кауфман (SwRI) използваха компютърни симулации, за да показват, че Слънцето може да е заснело малки ледени тела от своите звездни братя, докато все още е в своя образуващ звезди детски клъстер.
Изследователите изследвали каква част от комети може да бъде в състояние да пътува от външните достижения на една звезда до външните течения на друга. Симулациите предполагат, че значителен брой комети могат да бъдат уловени чрез този механизъм и че голям брой облачни комети на Оорт идват от други звезди. Резултатите могат да обяснят защо броят на кометите в облака на Оорт е по-голям, отколкото прогнозират моделите.
Докато в момента Слънцето няма съпътстващи звезди, се смята, че се е образувало в струпване, съдържащо стотици плътно натрупани звезди, които са били вградени в плътен облак газ. През това време всяка звезда образува голям брой малки ледени тела (комети) в диск, от който са се образували планети. Повечето от тези комети бяха гравитационно изхвърлени от тези пренатални планетарни системи от новообразуващите се гигантски планети, превръщайки се в малки, свободно плаващи членове на клъстера.
Слънчевият клъстер стигна до насилствен край, когато газът му беше издухан от най-горещите млади звезди. Тези нови модели показват, че тогава Слънцето гравитационно улавя голям облак от комети, докато клъстерът се разпръсва.
„Когато беше млад, Слънцето споделяше много плюе със своите братя и сестри и можем да видим тези неща днес“, каза Левисън.
„Процесът на заснемане е изненадващо ефективен и води до вълнуващата възможност облакът да съдържа попури, които пробират материал от голям брой звездни братя и сестри на Слънцето“, каза съавторът Дънкан.
Доказателство за сценария на екипа идва от грубо сферичния облак от комети, известен като облак Оорт, който заобикаля Слънцето и се простира на половината до най-близката звезда. Общоприето е, че този облак се е образувал от протопланетарния диск на Слънцето. Тъй като подробните модели показват, че кометите от Слънчевата система произвеждат много по-анемичен облак от наблюдавания, е необходим друг източник.
„Ако приемем, че наблюдаваният от Слънцето протопланетен диск може да бъде използван за оценка на коренното население на облака на Оорт, можем да заключим, че повече от 90 процента от наблюдаваните облачни комети в Оорт имат излъчване от слънчева енергия“, казва Левисън.
„Формирането на облака на Оорт е загадка за повече от 60 години и нашата работа вероятно решава този дългогодишен проблем“, каза Брайсер.
„Заснемане на слънчевия облачен облак от звезди в неговия роден клъстер“ е публикувано в броя на 10 юни на Science Express.
Източник: Югозападен изследователски институт
