Менингитът е инфекция на защитните мембрани, които покриват мозъка и гръбначния мозък, които се наричат менингите.
Заболяването обикновено се причинява от бактериална или вирусна инфекция. В редки случаи гъбичка, паразит или амеба също могат да причинят менингит. Съществуват и неинфекциозни причини за менингит, като някои видове рак, лупус, наранявания на главата или операция на мозъка, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC).
Хората на всяка възраст могат да получат менингит, а засегнатите обикновено имат температура и лошо главоболие. И тъй като лигавицата на главния и гръбначния мозък се възпалява, шията набъбва, задействайки схванат врат, каза д-р Пол Сакс, специалист по инфекциозни заболявания в Бригам и женската болница в Бостън.
Симптомите на менингит могат да варират доста силно в тежестта си, каза Сакс. Почти всички хора казват, че са уморени, не се чувстват правилно и не могат да мислят право, а някои видове менингит могат да причинят червен обрив по тялото, каза той.
Най-честата форма на заболяването в Съединените щати е вирусен менингит, който обикновено е по-малко тежък от менингит, причинен от бактерии. Бактериалният менингит е много сериозен и може да бъде смъртоносен, но е доста рядък в САЩ, каза Сакс пред Live Science и е по-често срещан в регион, известен като „пояса на менингит“ в Субсахарска Африка.
Около 3000 души в САЩ се диагностицират с бактериален менингит всяка година и повечето от тях са бебета, деца, студенти и възрастни възрастни, според детската болница в Бостън. Между 10% до 15% от тези, които се заразят с бактериален менингит, умират от инфекцията.
Причини и рискови фактори
Бактериалният менингит може да се разпространи, като влезе в контакт с респираторния или гърлен секрет на заразено лице чрез кашлица, кихане, целуване или споделяне на храна, напитки и прибори за хранене.
Тийнейджърите и младите възрастни, като студенти в общежития в колежи или военни казарми, може да са изложени на по-висок риск от бактериален менингит поради социалните си взаимодействия и поради това, че живеят в близък контакт помежду си.
Четири от най-разпространените видове бактерии, които причиняват менингит, включват:
- Neisseria meningitidis, който е специфичен вид бактерии, които обикновено се намират в носовете и гърлата на хората. В редки случаи тази бактерия може да навлезе в кръвта и да пътува до течността около мозъка и гръбначния мозък, причинявайки заболяване, известно като менингококова болест. Този тип е много заразен и може бързо да се разпространи в големи групови настройки, например в колежи.
- пневмокок бактериите могат да причинят пневмококов менингит, който е най-сериозната форма на бактериален менингит.
- Хемофилус инфлуенца бактериите от тип b (Hib) обикновено засягат деца под 5-годишна възраст. Някога тя е била основната причина за менингит при малки деца в САЩ, но почти елиминирана, тъй като през 1989 г. се препоръчва ваксинация срещу бебета срещу Hib.
- Listeria monocytogenes е вид бактерии, които през последните няколко десетилетия са станали по-честа причина за менингит при новородени, бременни жени, възрастни над 60 години и хора със слаба имунна система, според Общата болница в Масачузетс.
Най-честата причина за вирусен менингит в САЩ са ентеровирусите без полиомиелит, според CDC. Други вируси, като например тези, които причиняват паротит, херпес и варицела, морбили, грип и предадени от комари арбовируси (като вируса от Западен Нил), също могат да причинят инфекцията.
Тези вируси се намират в гърлото и изпражненията на заразени хора. Хората могат да разпространяват вирусен менингит на други хора чрез кашлица или кихане или като влизат в контакт с изпражнения, например когато човек сменя памперс или замърсен чаршаф.
Хората могат да развият гъбичен менингит, което е рядкост в САЩ, когато вдишват гъбични спори, които живеят в почва или върху гниеща дървесина, или спори, открити в изхвърляния на птици или прилепи. Заболяването почти винаги се наблюдава при тези с отслабена имунна система поради ХИВ или трансплантация на органи, например, каза Сакс.
Симптоми на менингит
Някои от ранните признаци на менингит могат да се появят внезапно и да наподобяват грипа. Симптомите на бактериалния менингит обикновено се проявяват три до седем дни след като човек е изложен на инфекцията, според CDC.
Симптомите на бактериалния менингит могат да включват:
- Внезапна висока температура
- Силно главоболие
- Сънливост
- Схванат врат
- Очите са по-чувствителни към светлината
- гадене
- повръщане
- Липса на апетит
- объркване
- Липса на енергия
- раздразнителност
- Припадъци
Червен или лилав кожен обрив може да се появи при менингококов менингит, докато болестта прогресира.
Признаците на бактериален менингит при бебета могат да включват:
- Треска
- Постоянен плач
- Прекомерна сънливост или раздразнителност
- Лошо хранене
- Бездействие или мудност
- Издутина в мекото място на бебешката глава (фонтанела)
- Скованост в тялото или шията на бебето
Други форми на менингит имат подобни симптоми на тези, изброени по-горе.
Диагностика и лечение
Ключовият диагностичен тест за оценка на менингит е гръбначен кран (лумбална пункция), каза Сакс. Този тест извлича проба течност, обграждаща гръбначния мозък, за да се анализира дали причината за менингит е бактериална, вирусна или гъбична. Диагностичните тестове значително се подобряват през годините - те са по-добри в откриването на причината за менингит и могат да дадат резултати само за няколко часа, каза той.
Тестовете за образна диагностика на мозъка, като компютърна томография или ЯМР, също могат да помогнат на лекарите да открият дали има възпаление на мозъка.
Бактериалният менингит е сериозно заболяване, което изисква хоспитализация и симптомите му могат бързо да станат опасни за живота без бързо лечение с антибиотици, според клиниката на Майо.
За щастие има антибиотици, които са много активни срещу бактериалния менингит, каза Сакс. Когато човек се подозира, че има менингит, този индивид се стартира на антибиотик с широк спектър на действие, който може да се насочи към много видове бактерии и когато се установи точната причина за инфекцията, лечението се променя на по-тесен, по-специфичен антибиотик.
Повечето хора се възстановяват от бактериален менингит, но някои хора могат да развият трайни усложнения, като увреждане на мозъка, загуба на слуха, увреждания при учене и проблеми с паметта в резултат на инфекцията, според CDC.
Няма специфично лечение за вирусен менингит, освен почивка, течности и обезболяващи без рецепта. Повечето хора с лека форма на вирусна инфекция се възстановяват в рамките на седем до 10 дни, според CDC.
Гъбичният менингит се лекува с високи дози противогъбични лекарства, които често се дават интравенозно.
Предотвратяване
Има много добри ваксини, които могат да предотвратят някои от най-честите причини за бактериален менингит, каза Сакс. Един от големите постижения в педиатричната медицина е развитието на H. influenzae ваксина тип b (Hib), която почти напълно елиминира тази форма на бактериален менингит при деца в САЩ, каза той.
Според Бостънската детска болница следните ваксини могат да помогнат за предотвратяване на бактериален менингит:
- З. инфлуенца тип b ваксина (Hib), която обикновено се прилага като серия от три или четири части рутинни ваксинации в детска възраст, започващи от 2-месечна възраст.
- Пневмококовата конюгирана ваксина, която се препоръчва за всички деца по-малки от 2-годишна възраст и се дава на кърмачета като четиричастична серия от ваксинации.
- Конюгираната ваксина срещу менингокока, която обикновено се дава на деца на възраст от 11 до 12 години за предотвратяване на менингококов менингит, силно заразна форма на тази бактериална инфекция. Втора доза се препоръчва на 16-годишна възраст в колежа, живеещи в общежития и военнослужещи, които преди това не са били ваксинирани, също се препоръчва да направят тази снимка.
Две ваксини, серогрупа В менингококова ваксина и пневмококова полизахаридна ваксина 23-валентни, могат да се препоръчат за деца или възрастни с висок риск от развитие на менингит.
Повечето от вирусите, които причиняват вирусен менингит, не се предотвратяват с ваксина. Най-добрите начини за предотвратяване на вирусен менингит са поддържането на здраве и практикуването на добра хигиена, според CDC.
