Астрономите откриха първите доказателства за новородени звезди в центъра на Млечния път, регион, който някога се смяташе за негостоприемно за образуването на нови звезди.
Соланж Рамирес, главен изследовател на научноизследователската програма на Научния институт по екзопланета на НАСА в Калтех, обяви три обекта по време на пресконференция днес като част от 214-ата среща на Американското астрономическо общество в Пасадена.
"Тези бебешки звезди ... са звезди, които току-що са запалили сърцевината си и тепърва започват да произвеждат светлина", каза тя. "Това е много ранна фаза."
Откритието е направено с помощта на инфрачервеното зрение на космическия телескоп Spitzer на НАСА.
Сърцето на нашата спирална галактика е претъпкано със звезди, прах и газ, а в самия й център - супермасивна черна дупка. Условията там са тежки, с яростни звездни ветрове, мощни ударни вълни и други фактори, които затрудняват формирането на звезди. Астрономите са знаели, че на това хаотично място могат да се образуват звезди, но са объркани как става това. Объркващият проблем е целият прах, стоящ между нас и центъра на нашата галактика. Досега никой нямаше
успях окончателно да намеря всякакви бебешки звезди.
„Тези звезди са като игли в сено“, каза Рамирес. „Няма начин да ги намерите с помощта на оптична светлина, защото прахът попада на пътя. Нуждаехме се от инфрачервени инструменти на Спицър, за да пробием праха и да стесним предметите. "
Рамирес и нейните колеги планират да търсят допълнителни бебешки звезди в бъдеще и в крайна сметка да се съберат какви видове условия позволяват на звездите да се формират в такава негостоприемна среда като ядрото на нашата галактика.
„Като изучаваме отделни звезди в галактическия център, можем да разберем по-добре как звездите се формират в различни междузвездни среди“, казва Deokkeun An, също от Калтех, който е водещ автор на документ, публикуван за публикуване в Astrophysical Journal.
„Галактиката на Млечния път е само една от повече от стотици милиарди галактики във видимата Вселена. Нашата галактика обаче е толкова специална, защото можем да разгледаме по-отблизо нейните отделни звездни компоненти. "
Ядрото на Млечния път е мистериозно място на около 600 светлинни години. Въпреки че това е само част от размера на целия Млечен път, който е около 100 000 светлинни години, ядрото е напълнено с 10 процента от целия газ в галактиката - и множество звезди.
Досега имаше само няколко улики, които звездите могат да образуват в ядрото на галактиката. Астрономите бяха открили струпвания от масивни юношески звезди, в допълнение към облаците заредени газове - знак, че новите звезди започват да се запалват и йонизират околния газ. Миналите опити не бяха успешни в намирането на новородени звезди или както ги наричат астрономите млади звездни обекти.
Астрономите погледнаха своите кандидат-звезди със спектрографа на Спитцер - инструмент, който разчупва светлината, за да разкрие нейния масив от инфрачервени цветове. Молекулите около звездите оставят отпечатъци в тяхната светлина, които спектрографът може да открие.
Резултатите разкриха три звезди с ясни признаци на младост, например определени топли, плътни газове. Тези младежки черти се срещат и на други места в галактиката, където се образуват звезди.
„За мен е удивително, че открихме тези звезди“, каза Рамирес. „Галактическият център е много интересно място. Има млади звезди, стари звезди, черни дупки, всичко. Започнахме да изкопаваме каталог с около един милион източници и успяхме да намерим три млади звезди - звезди, които ще помогнат да разкрием тайните в основата на Млечния път. “
Всички млади звездни обекти са на възраст под около един милион години. Те са вградени в пашкули от газ и прах, които в крайна сметка ще се сплескат до дискове, които, според теорията, по-късно се събират и образуват планети.
Източник: AAS телеконференция и съобщение за пресата (среща на телеконференции, достъпни чрез UStream)
