Ето пет думи, които определено не искате да чуете: "Не вали сняг. Това са скакалци."
Но през последните няколко дни това е била кошмарната сцена в Лас Вегас. Градът, оживен, с казина, покрит с ивица, е дори по-натоварен от обикновено, буквално се прелива от скакалци, които забиват тротоари и кипят около светлини.
Палмовият скакалец (Trimerotropis pallidipennis) е често срещан пустинен вид в югозападните части на САЩ. И след дъждовна зима и пролет, които осигуриха на насекомите празник на богата растителност, множество скакалци, които са възникнали в южна Невада, са в движение и мигрират на север. Пътят им ги пренася точно през Лас Вегас и може да се простира в централната част на Невада, заяви ентомологът на Министерството на земеделието на САЩ (USDA) Джеф Найт пред репортери на 25 юли.
Подобни миграции на скакалци са последвали мокри зими или извори в миналото, каза Найт; той припомни, че е виждал подобни събития в региона "най-малко четири или пет пъти" в течение на кариера, продължила повече от три десетилетия. След като популациите от скакалци нараснат до определена плътност, увеличаването на химическия серотонин, секретиран от насекомите, може да предизвика поведение на рояка, което води насекомите да поберат колективно.
Съществата летят през нощта и могат да покрият поне "няколкостотин мили", каза Найт и по време на миграцията си на север летят на височина до 1000 фута (305 метра). Този конкретен рояк е толкова гъст, че на 27 юли той бе взет от радари, които метеоролозите използват за проследяване на времето: На пръв поглед големите струпвания от насекоми наподобяват бурни облаци, съобщава CNN.
Палмовите скакалци имат тела с тънък или сив шаблон с характерни черно-жълти ивици на краката и могат да бъдат намерени в сухи местообитания от югозападна Канада до Аржентина. Размерът на насекомите варира в зависимост от това къде живеят, а женските са по-големи от мъжете, с дължина до 1,3 инча (33 милиметра), според USDA.
Но макар отделните скакалци да са малки, чистият брой от тях в роя в Лас Вегас е неспокоен. Един свидетел туитира видео на торнадо от скакалец, който се вихри около улична светлина пред хотел „Фламинго Лас Вегас“ на 26 юли. Тя отбеляза в туитър, че плътните облаци от крилати тела наподобяват жив „сняг“ от летящи насекоми.
През 1988 г. рой от скакалци с крила в Аризона е толкова много, че масата от насекоми по улиците достига дълбочина 2 инча (5 сантиметра), съобщава USDA.
Тъй като в момента в Лас Вегас пристигат толкова много скакалци, опитите да се отървете от тях с пестициди би било безсмислено - независимо от това колко са убити в дадена нощ, друга вълна с хиляди повече бързо ще заеме мястото им следващия път, когато слънцето пада, каза Найт. Много от нашествениците на насекоми в крайна сметка ще бъдат изядени от птици, койоти и дори от други насекоми, каза Найт.
Нещо повече - жителите няма от какво да се страхуват от посетителите на скакалците.
"Те не носят никакви болести, не хапят. Те дори не са един от видовете, които считаме за проблем", каза Найт пред репортери.
А какво ще стане, ако скакалците успеят да влязат в дом? - Използвайте прахосмукачка - каза Найт. "Няма смисъл да пръскаш къщата ти."
Както се казва: Това, което се случва във Вегас, остава във Вегас. Но за щастие на човешките жители на града, тези количества летящи насекоми не са там, за да останат и скакалците трябва да изчезнат в рамките на няколко седмици "най-много", каза Найт.
