В гората пада дърво; но независимо дали някой го чува или не, дървото няма съжаление. Нито изпитва страх, гняв, облекчение или тъга, когато се срива на земята. Дърветата - и всички растения по този въпрос - изобщо не чувстват нищо, защото съзнанието, емоциите и познанието са отличителни белези само на животните, съобщиха наскоро учените в статия на мнение.
Идеята, че растенията имат известна степен на съзнание, за пръв път се корени в началото на 2000-те; терминът "растителна невробиология" беше обграден около идеята, че някои аспекти на поведението на растенията могат да бъдат сравнени с интелигентността при животните. Въпреки че растенията нямат мозък, изстрелването на електрически сигнали в стъблата им и въпреки това задейства реакции, намекващи за съзнанието, изследователи преди това съобщават.
Но подобна идея е двуетажна, според авторите на новата статия. Биологията на растенията е сложна и завладяваща, но се различава толкова силно от тази на животните, че така наречените доказателства за интелигентността на растенията са интригуващи, но неубедителни, пишат учените.
При животните невробиологията се отнася до биологичните механизми, чрез които нервната система регулира поведението, според Интерфакулативната инициатива на Ума на Университета в Харвард. През милиони години мозъците на различни животински видове се развиват, за да произвеждат поведения, които експертите определят като интелигентни: Сред тях са разсъжденията и решаването на проблеми, използването на инструменти и самопознаването.
В началото на 2006 г. някои учени твърдят, че растенията притежават клетки, подобни на неврони, които взаимодействат с хормони и невротрансмитери, образувайки "растителна нервна система, аналогична на тази при животни", казва водещият автор на изследването Линкълн Таис, професор emeritus of molecular, cell и биология на развитието в Калифорнийския университет Санта Крус.
"Те дори твърдяха, че растенията имат" мозъчни командни центрове "в основите си", казва Таиз пред Live Science в имейл.
Тази перспектива има смисъл, ако опростите работата на сложен мозък, като го намалите до масив от електрически импулси; клетките в растенията също комуникират чрез електрически сигнали, според статията. Въпреки това, сигнализацията в растение е само повърхностно подобна на милиардите синапси, стрелящи в сложен животински мозък, което е повече от "маса клетки, които комуникират чрез електричество", каза Таиз.
"За да се развие съзнанието, е необходим мозък с прагово ниво на сложност и капацитет", добави той.
Други изследователи, които наскоро изследваха невронауката на съзнанието - осъзнаване на нечий свят и усещане за себе си, откриха, че при животни само гръбначни животни, членестоноги и главоноги имат мозъци, достатъчно сложни, за да могат да бъдат съзнателни.
"Ако по-ниските животни, които имат нервна система, нямат съзнание, шансовете, че растенията без нервна система имат съзнание, са ефективно нулеви", каза Таиз.
И какво е толкова голямо в съзнанието, така или иначе? Растенията не могат да избягат от опасността, така че инвестирането на енергия в телесна система, която разпознава заплаха и може да почувства болка, би била много лоша еволюционна стратегия, според статията.
„Съзнанието може да изглежда безобидно забавление за грижите за растенията в градината, но си представете например положението на дърветата по време на горски пожар. Не бих искал да нанасям на дърветата съзнанието и болката да бъдат изгорени живи“. Каза Таиз в имейла.
„Безсъзнанието по всяка вероятност е предимство за растенията и допринася за тяхната еволюционна годност“, добави той.
Резултатите бяха публикувани онлайн на 3 юли в списанието Trends in Plant Science.
