Плъзгане на костта с размерите на Cheeto може коренно да преразгледа виждането ни за това кога и как хората напускат Африка.
85-годишната вкаменена човешка кост на пръста, открита в пустинята на Саудитска Арабия, предполага, че ранните хора са поели по съвсем други пътища извън Африка, отколкото се предполагаше по-рано, открива ново проучване.
Откритието е най-старият човешки вкаменелост, открит извън Африка и Леванта (район, обхващащ Източното Средиземноморие, включително Израел), а най-старият човек е открит в Саудитска Арабия, казват изследователите.
Досега много учени смятаха, че ранните хора са напуснали Африка преди около 60 000 години и след това са прегърнали бреговата ивица, живеейки извън морските ресурси, заяви старши изследователят на изследването Майкъл Петралия, археолог от Института Макс Планк за наука за човешката история в Йена, Германия ,
„Но сега, с изкопаемата кост на пръста от мястото на Ал Вуста в Саудитска Арабия, имаме откритие, което е на възраст от 85 000 до 90 000 години, което подсказва, че Homo sapiens се изселва от Африка далеч по-рано от преди 60 000 години, "каза Петралия пред репортери на пресконференция." Това подкрепя модел не на единично, бързо разпръскване извън Африка преди 60 000 години, а на много по-сложен сценарий на миграция. "
Определено човек
Ко-изследователят на проучването Ияд Залмут, палеонтолог от Саудитската геоложка служба, е открил забележителния изкопаем пръст с дължина 1,3 инча (3,2 сантиметра) в пустинята Нефуд през 2016 г., заяви водещият изследовател Хуу Грукут, археолог от Оксфордския университет в Англия.
Основен визуален преглед предположи, че той принадлежи Homo sapiens, Каза Грукут. Това е така, защото хората имат дълги и тънки пръсти в сравнение с неандерталците, които също бяха живи по това време, каза той. Въпреки това, изследователите трябваше техните колеги да направят микро-компютърна томография (КТ), за да се уверят.
След сравняване на КТ на новооткрития вкаменелост с няколко други видове, които имат пръсти, подобни на човека, включително горили, маймуни от Стария свят, Australopithecus afarensis, Australopithecus sediba и неандерталците, изследователите определят, че това е човек - вероятно средната част на средния пръст на човека, казаха те.
„Всички тези изследвания се съгласиха, че вкаменелостта принадлежи Homo sapiens", Каза Грукут на пресконференцията." Формата на Homo sapiens костите на пръстите са просто много отчетливи в сравнение с други видове. "
Костта на пръста вероятно е принадлежала на възрастен, но не е ясно дали този индивид е бил мъж или жена, добави той. Освен това, тъй като костта се е минерализирала във вкаменелост и е стояла в суха среда в продължение на хиляди години, вероятно няма останала ДНК в нея, каза Грукрут.
Бебешки и каменни инструменти
Ал Вуста може да е пустиня сега, но преди около 85 000 години е имало сладководно езеро, посещавано от много животни, включително хипопотами, Pelorovis (вече изчезнал род от диви говеда) и Kobus (род африканска антилопа), чиито вкаменени останки са намерени на мястото. Нещо повече, изследователите са открили каменни инструменти, направени от човека.
Но защо по това време бяха тези африкански животни в Арабия? Възможно е мусонните дъждове, които са превърнали региона във влажна, полуарида тревна площ, пресечена с реки и езера, да привличат тези животни от Субсахарска Африка до Арабия, каза Петралия.
"И, разбира се, ловците и събирачите щяха да следят тези животни", каза Петралия.
Всъщност останките от другите древни езера на пустинята Нефуд могат да покажат още повече доказателства за ранните Homo sapiens които вероятно са следвали едър дивеч извън Африка, казват изследователите.
"Ние сме един от двата проекта в Арабия, които работят в този период от време", но сателитните снимки показват, че в региона има около 10 000 палео езера, каза Петралия.
Извън Африка
Тази нова констатация е една от многото, които помагат на учените да картографират похода на ранните хора извън Африка. През януари друга група изследователи обявиха откриването на 194 000-годишна съвременна човешка челюстна кост в пещерата Мислия в Израел, съобщава Live Science.
Въпреки това, въпреки че костта на пръста е много по-млада от челюстната кост, това все още е знаменателна находка, заяви Грукрут.
"Хората многократно се разрастваха в Леванта, до прага на Африка, но не знаем какво се е случило отвъд тази зона", каза Грукатт. Докато тогава Левант е бил гориста местност със зимни валежи, Ал Вуста, на около 400 мили (650 километра), беше тревна площ, която получава летен дъжд. Ако древните хора са могли да оставят една среда за другата, те трябва да са били доста адаптивни, казват изследователите.
Освен това, датата на изкопаемия пръст на пръстите с други археологически доказателства за древни хора, открити извън Африка, казаха изследователите, включително 70 000 годишни H. sapiens вкаменелости, открити в Там Па Линг в Лаос; 68 000-годишен H. sapiens зъби, открити в пещерата Лида Айер, в Суматра; 80 000-годишен H. sapiens зъби от пещерата Фуян в Китай; и 65 000-годишната документация за човешкото присъствие в Австралия.
"Това откритие за първи път категорично показва, че ранните представители на нашия вид колонизират разширен регион на югозападна Азия и не са били ограничени само до Левант", се казва в изявление на Groucutt. „Способността на тези ранни хора да колонизират широко този регион поставя под съмнение дългосрочните възгледи, че ранните разпръсквания извън Африка са били локализирани и неуспешни.“
