Картината на мократа история на Марс постепенно става все по-всеобхватна. Въпреки че истинската същност на тези съединения остава неуловима, тя може да разкрие минали атмосферни валежи, иначе известни като дъжд и сняг ...
Тя е майката на всички планетарни пъзели, съчетаващи геоложки и атмосферни доказателства, за да разберем по-добре историята на Марсиан. Въпреки че от известно време хипотезираме за наличието на вода в реголита, чак досадата на Марс Феникс не докосна в Марсианския арктика през май 2008 г., изкопа окоп и Установихме воден лед, за който имахме доказателство за съществуването на вода на повърхността. Наблюденията, направени от ландъра, също помогнаха, тъй като той видя счупени, правилни форми на слой вечна замръзване в заобикалящия пейзаж (предполагащ количества лед под повърхността), и има оскверняващи доказателства, че течните водни саламури също могат да съществуват при много ниско атмосферно налягане (с помощта на перхлоратни соли). Това не спира дотук, Финикс също потвърди, че атмосферният лед може да стане достатъчно голям, за да падне като сняг в арктически райони.
Сега, от орбитата на Марс, ESA Mars Express е използвал своя OMEGA инструмент (a.k.a. видимият и инфрачервеният минералогичен картографиращ спектрометър), за да картографира екваториален регион, за да добие улики за историята на Марсиан. Резултатите, върнати обратно към Земята, са едновременно вълнуващи и малко особени.
Добре известно е, че Марс е покрит с железни оксиди, съдържащи се в праха, който покрива голяма част от планетата. Това е съединението, което придава на Марс характерния си червен оттенък. Обаче, поглеждайки дълбоко в кратера на Арам Хаос, се наблюдава четирикратно увеличение на спектралната сигнализация на железните оксиди. Това накара учените от ESA да смятат, че това е показателно за специфичен механизъм за концентрация. На Марс обикновено се срещат железни оксиди със сулфати, но на това място силните ветрове раздухаха по-леките сулфати, оставяйки феридните оксиди отзад, което позволява спектрометърът Mars Express да измерва високите концентрации.
На Земята обикновено знаем железен оксид като ръжда. Ръждата се образува, когато има реакция между желязо и атмосферен кислород, улеснена от наличието на вода.
“Те са се натрупали в тъмни отлагания в дъното на сулфатни скали", Каза Стефан Льо Муелик от Университета в Нант във Франция. Това предполага, че железните оксиди са били разкрити от еолова (вятърна) ерозия, преди да са се ерозирали, падайки до дъното на обогатените със сулфат скали. Водени от марсианските ветрове, железните оксиди продължиха да обогатяват дюните в региона.
Оказва се, че процесите на натрупване на железен оксид не са изключителни за Арам Хаос. Според наблюдения на Mars rover Opportunity, има концентрации на железен оксид в Meridiani Planum на около 1000 км (600 мили). Също така, изглежда, че Valles Marineris, на около 3000 км (1900 мили), има подобни находища.
Това е интригуващо проучване и е възможно други региони да покажат подобни процеси на натрупване, но са обхванати от друг материал. "OMEGA е чувствителен към първите стотици микрони на повърхността. Така че слой марсиански прах с дебелина само един милиметър ще скрие подписа от нас", Каза Марион Масе, също от университета в Нант. Въпреки че OMEGA е ограничен до лов на находища на железен оксид само в райони, където скалата е изложена поради въздействието на вятъра, това може да бъде важен метод за търсене как и къде се депонират железните оксиди. Въпреки че учените поддържат открит начин как се образуват тези отлагания, това може да се дължи на атмосферни валежи (дъжд или сняг) или може да се сведе до вулканично пепел или ледникови отлагания.
Източник: Astronomy.com
