Отговор: МНОГО. И има нови, които се откриват непрекъснато, както показва тази завладяваща анимация от Скот Манли.
Създадена с помощта на данни от Центъра за малки планети на IAU и Обсерваторията Лоуел, анимацията на Скот показва прогресията на нови открития на астероиди от 1980 г. Годините са отбелязани в долния ляв ъгъл.
Докато вътрешните планети обикалят Слънцето, астероидите светват, тъй като в късната лятна вечер са идентифицирани като струпвания на светулки. Клъстерите са разположени главно по външния ръб на земната орбита, тъй като това е зрителното поле на повечето от нашите телескопи.
След като космическият апарат на НАСА WISE започне да търси около 2010 г., зрителното поле се разширява драматично, както и степента на нови открития. Това е така, защото инфрачервените възможности на WISE му позволиха да забележи астероиди, които са съставени от много тъмен материал и по този начин отразяват малко слънчева светлина, но все още излъчват сигнална топлина.
Докато анимацията на Скот дава впечатляваща - и донякъде смущаваща - илюстрация за това колко астероиди чукат във вътрешната Слънчева система, той ни напомня, че мащабът тук е много уплътнен; един пиксел с най-висока разделителна способност съответства на над 500 000 квадратни километра! Така че да, над половин милион астероиди е много, но има и много място навън (и това е само 2D изглед отгоре надолу ... не показва вертикална дълбочина.)
Докато повечето астероиди са подравнени с хоризонталната равнина на Слънчевата система, има добро количество, чиито орбити ги отвеждат при по-големи наклони. И на няколко пъти те дори преминават около орбитата на Земята.
(Всъщност на повече от само няколко.)
Прочетете: 4700 астероиди искат да ви убият
Изглед отпред на Слънчевата система показва позициите на астероиди, идентифицирани от проучването NEOWISE. Около 4700 потенциално опасни астероиди (PHA) са оценени по-големи от 100 метра. (НАСА / JPL-Caltech)
Що се отнася до това как много астероиди има ... е, ако имате предвид само тези, по-големи от 100 метра, орбитиращи във вътрешната Слънчева система, има над 150 милиона. Бройте по-малки и получавате още повече.
Не знам за теб, но дори с включените разстояния започва да се чувства малко… претъпкан.
Можете да видите повече видеоклипове на Скот Манли в YouTube тук (включително някои интересни концепции за FTL пътуване) и да научите повече за астероидите и различни мисии, за да ги изучите тук.
Вмъкнато изображение: 56-километровият (35 мили) астероид Ида и неговият сателит, видян от космическия кораб "Галилео" през 1993 г. (НАСА)
