Марс има две лица. Не, не тези вид лица, но забележимите разлики между северното и южното полукълбо. Но мнозина не са съгласни дали няколко малки въздействия или едно голямо са отговорни за извайването на повърхността на Марс. Сега учени от Калифорнийския технологичен институт показаха чрез компютърно моделиране, че дихотомията на Марс, както е наречен разделения терен, наистина може да се обясни с едно гигантско въздействие в началото на историята на планетата.
„Дихотомията е може би най-старата характеристика на Марс“, казва Одид Ахаронсън от Caltech. Учените смятат, че разликите в характеристиките на полукълба са възникнали преди повече от четири милиарда години.
Преди това учените изхвърлиха идеята, че един гигантски удар е създал долните възвишения и по-тънката кора на северния регион на Марс, казва Маргарита Маринова, студентка в Калтех и един от водещите автори на изследването.
От една страна, обясни Маринова, се смяташе, че едно удара ще остави кръгов отпечатък, но очертанията на района на северната низина са елиптични. Съществува също така очевидна липса на ръб на кратера: топографията се увеличава плавно от низините до високите части, без да има устна от концентриран материал между тях, както е при малките кратери. Накрая се смяташе, че гигантски ударник ще заличи записа на собственото му появяване чрез стопяване на голяма част от планетата и образуване на магмен океан.
„Замислихме се да покажем, че е възможно да се направи голяма дупка, без да се стопи по-голямата част от повърхността на Марс“, казва Ахаронсън. Екипът моделира набор от параметри на снаряда, които могат да придадат на кухината размера и елиптичността на Марсовите низини, без да се стопи цялата планета или да се направи ръб на кратер.
Екипът проведе над 500 компютърни симулации, комбиниращи различни енергии, скорости и ъгли на удара. И накрая, те успяха да се стесняват на „сладко място“ - диапазон от параметри с едно въздействие, които биха направили точно типа кратер, открит на Марс. Техният специализиран суперкомпютър им позволи да пускат симулации, които не се изпълняват в миналото. „Възможността за търсене на параметри, които позволяват въздействие, съвместимо с наблюденията, е разрешено от специализираната машина на Caltech“, каза Ахаронсън.
Благоприятните условия за симулация, очертани от сладкото петно, предполагат въздействаща енергия от около 1029 джаула, което е еквивалентно на 100 милиарда гигатона TNT. Ударът щеше да удари Марс под ъгъл между 30 и 60 градуса, докато пътуваше с 6 до 10 километра в секунда. Комбинирайки тези фактори, Маринова изчисли, че снарядът е с дължина приблизително от 1600 до 2700 километра.
Оценките за енергията на въздействието на Марс го поставят категорично между въздействието, за което се смята, че е довело до изчезването на динозаврите на Земята преди 65 милиона години, и онова, за което се смята, че е екструдирало луната на нашата планета преди четири милиарда години.
Маринова заяви, че времето за формиране на нашата Луна и дихотомията на Марс не е случайно. "Този диапазон от въздействия е възникнал само в началото на историята на Слънчевата система", казва тя. Резултатите от това проучване са приложими и за разбиране на големи въздействия върху други небесни тела, като басейна на Айткен на Луната и басейна на Калорис върху Меркурий.
Този доклад, публикуван в броя на Nature за 26 юни, е заедно с други два документа за дихотомията на Марс. Един, публикуван от Джефри Андрюс-Хана и Мария Зубер от MIT и Брус Банердт от JPL, разглежда гравитационния и топографски подпис на дихотомията с информация от орбитите на Марс. Друг придружаващ доклад от група в UC Santa Cruz, ръководен от Francis Nimmo, изследва очакваните последици от мега въздействието.
Оригинален източник на новини: EurekAlert
