„Мигаща малка звезда, как се чудя какъв си?“ Тази детска рима е една от най-обичаните по света. Досега е имало грубо несъответствие между броя на звездите, които се намират в нашата галактика, Млечния път и количеството, което според астронома трябва да има. Накратко, къде са изчезналите звезди?
Млечният път се присъединява от около 30 други галактики, съставляващи нашата локална група галактики, включително галактиката Андромеда и според съвременните теории трябва да има около 100 милиарда звезди във всяка. Изчисленията се основават на процента на раждане на звездите в Млечния път, около 10 нови звезди годишно. Но според д-р Ян Пфламм-Алтенбург от Института за астрономия на Аргеландер в университета в Бон „Всъщност той би дал много повече звезди, отколкото всъщност виждаме“ и в това се крие проблемът.
Неотдавнашното проучване на д-р Пфлам-Алтенбург и д-р Карстен Вайднер от шотландския университет „Сейнт Андрюс“ предполага, че може би прогнозният процент на раждане на звездите, използван за изчисляване на броя на звездите, може просто да бъде твърде висок. С галактиките в нашата местна група е сравнително лесно да се преброят броя на новите звезди, които могат да се видят, но за по-далечни галактики те са твърде далеч, за да се виждат отделни звезди.
Изучавайки близките галактики, Пфлам-Алтенбург и Вайднер откриха, че за всеки 300 млади малки звезди изглежда има една голяма масивна нова звезда и за щастие това изглежда е универсално. Поради уникалния характер на масивните млади звезди, те оставят знак за опашка в светлината на далечни галактики, така че въпреки че не могат да бъдат идентифицирани индивидуално, те все още могат да бъдат открити и силата на сигнала определя броя на масивните звезди. Умножете по броя на масивните звезди по това съотношение 300 и действителната честота на звездното раждане може да се изчисли.
Изглежда обаче, че тази скорост варира в историята на Вселената и зависи от количеството „пространство”, което е на разположение в близост до звездното образувание. Ако има бебешки бум в образуването на звезди, изглежда, по-голям брой тежести се формират в теория, наречена „звездно струпване“. Когато звездите се формират, те се оформят като клъстери, а не като отделни звезди, но изглежда, че общата маса на групата е една и съща, независимо от това колко звездни ембриони наистина има. Когато раждането на звезди е с висока скорост, пространството може да бъде ограничено, така че по-големите по-масивни звезди са склонни да се образуват в сравнение с по-малките звезди.
Масивни галактики като тази, в която процъфтява раждането на звездите, се наричат "ултра компактни галактики джуджета" (UCD). Понякога е възможно в тези галактики младите звезди дори да се слеят, за да образуват по-големи звезди, така че съотношението голямо към малко може да бъде около 1:50, вместо 1: 300. Това означава, че използваме грешна цифра и преценяваме твърде високо.
Използвайки тази нова намерена фигура, Пфлам-Алтенбург и Вайднер са преизчислили броя на звездите, които „би трябвало“ да бъдат в галактика, и в сравнение с тези, които можем да видим и по-скоро приятно, числата съвпадат! Изглежда главоблъска на изчезналите звезди, който смущава астрономите от десетилетия, най-накрая е разрешен.
Източник: University of Bonn
