Археолозите твърдят, че набор от високо украсени цилиндри с тебешир, издълбани във Великобритания преди повече от 4000 години и известни като фолктонните барабани, могат да бъдат древни копия на измервателни уреди, използвани за полагане на праисторически паметници като Стоунхендж.
Изследователите от Университета в Манчестър и University College London във Великобритания казаха, че фиксиран брой завои на струна около предметите с размер на ръката дава стандартно измерване от 3,22 метра - или около 10,5 фута - дължина, която се използва за полагане много неолитни каменни и дървени кръгове.
Три от богато издълбаните цилиндрови цилиндри са открити през 1889 г. близо до село Фолктън, в Йоркшир в северната част на Англия. Най-малкият е 4,09 инча (10,4 сантиметра) напречен, следващият е 4,88 инча (12,4 см), а най-големият е 5,75 инча (14,6 см).
Те са намерени в гроба на дете, за което се смята, че е към късния неолит - от 3000 г. пр.н.е. до 2500 Б.С. - или периода на ранно бронзовата чаша във Великобритания, който продължава от 2500 г. до н.е. до 1800 г. пр.н.е.
Поради местоположението на находката и необичайната форма на цилиндрите, археолозите наричат предметите фолктонните барабани. Смятало се, че са уникални, докато много повече от 100 години по-късно в селото Лаван, близо до южния бряг на Англия, е намерен много подобен резбован креда цилиндър - нарича се барабанът на Лавант.
В статия, публикувана през декември в Британското списание за история на математиката, изследователите твърдят, че обиколките както на барабаните на Фолктон, така и на Лавант се основават на множество от древна мярка, известна на археолозите като "дълъг крак" от 12,7 инча ( 32,2 см).
Предишни изследвания сочат, че този дълъг крак е бил стандартна дължина за измерване на концентричните кръгове на стоящи камъни и дървени стълбове при неолитни паметници като Стоунхендж и Дюрингтън стени, земна граница на около 2 мили (3,2 километра) североизточно от Стоунхендж.
Древни креда с цилиндър
Археолози от Университета в Манчестър и University College в Лондон са определили, че струна, навита 10 пъти около най-малкия от барабаните на Фолктън, ще даде мярка от точно 10 дълги крака - дължина, използвана за поставяне на няколко древни хенге паметници.
Една и съща дължина от 10 дълги крака може да бъде намерена чрез навиване на струна седем пъти около най-големите барабани на Фолктън и осем пъти около барабана със среден размер, казаха изследователите. Увиването на връв девет пъти около барабана на Lavant също би било равно на 10 дълги крака.
Водещият автор на новото проучване, археологът от Манчестърския университет Ан Тетър, заяви, че не е ясно защо се използват барабани с различни размери, за да се даде стандартната мярка от 10 дълги крака.
"Тук няма един отговор и вероятно има няколко възможни обяснения", каза Тетър пред Live Science в имейл.
„Предложихме, че барабаните с различен размер дават 10 дълги крака, но различно подразделение на тази мярка, така че те може да са били полезни, когато се изискват фракции от мярката.“
„Друго обяснение е, че барабаните са инструктивни учебни помагала, които биха били използвани за демонстриране на някои от принципите на математиката и геометрията“, каза тя.
Тъй като фолктонните барабани са намерени в гроба на дете, изследователите смятат, че предметите могат да имат някаква символична връзка с детството.
"Това означава ли, че стандартните мерки по някакъв начин са били свързани с децата или растежа, или с човешкия жизнен цикъл, включително учене и предаване на знания между поколенията?" изследовател Майк Паркър Пиърсън, археолог от University College London, пише в изявление. „Тези артикули бяха почти сигурно престижни, въпреки че как или до каква степен те притежават социална власт, не е известно“, каза той.
Праисторически дървени оригинали
Археолозите смятат, че барабаните Фолктон и Лавант не са действителните устройства, използвани за праисторически паметници, а по-скоро реплики.
„Креда не е най-подходящият материал за производство на измервателни уреди и се смята, че барабаните могат да бъдат реплики на оригинални„ работни “стандарти, издълбани от дърво“, пише археологът от Манчестърския университет Андрю Чембърлейн, друг автор на новата книга.
"Въпреки това дървесината не е запазена на повечето неолитни археологически обекти и в праисторическата Великобритания не са открити дървени измервателни устройства", каза той.
Последните изследвания показват, че барабаните Фолктон и Лавант са имали много различен произход от друг вид праисторически издълбан предмет, открит другаде на Британските острови, известен като неолитни каменни топки.
Повече от 500 каменни топки, ръчно издълбани на ръка преди около 5000 години, са открити в североизточната част на Шотландия, в Оркнейските острови и в части от Англия, Ирландия и Норвегия. Изследователите по принцип са изключили идеята, че каменните топки са били използвани за извършване на измервания - сега се смята, че те са били основно орнаментални по предназначение.
Барабаните на Фолктон и Лавант обаче предполагат, че строителите на паметници от неолита на Стоунхендж и други древни хегери са притежавали специализирани геометрични знания, които може би са били почитани или преподавани на децата в своята култура.
„Съществуването на тези измервателни устройства… предполага усъвършенствани познания в праисторическата Великобритания за геометрията и за математическите свойства на кръговете“, казва Чембърлейн.
Оригинална статия на Наука на живо.
