Отблизо поглед към раждането на звезда разкри изненада: Не едно ново звездно тяло, а две.
През 2017 г. учени, използващи нов масив радио телескопи в чилийската пустиня, наблюдаваха масивна млада звезда на име ММ 1а в активен звездообразуващ регион на галактиката на повече от 10 000 светлинни години. Докато анализирали данните, те разбрали, че ММ 1а е придружен от втори, по-слаб обект, който са нарекли MM 1b. Това откриха, това беше първата по-малка роднина на звездата, образувана от пръскането на прах и газове, които задържа в гравитационното си дърпане. В слънчева система като тази на Земята, този "диск" може да се слее в планети.
"В този случай звездата и дискът, които наблюдавахме, са толкова масивни, че вместо да станем свидетели на планета, образуваща се в диска, ние виждаме още една звезда да се роди", научният сътрудник по астрономия Джон Айли от университета в Лийдс в Англия, който ръководи изследването, се казва в изявление.
Несъответстваща двойка
Или и неговият екип направиха своите наблюдения, използвайки масив от 66 телескопа в чилийската пустиня на голяма надморска височина, известна като Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA). Координирайки този масив, учените могат да открият далечни обекти, сякаш имат невъзможно голям оптичен телескоп с ширина 2,5 мили (4 километра).
MM 1a е огромен, с 40 пъти по-голяма маса от слънцето. Неговият близнак, MM 1b, е относително джудже, по-малко от половината от масата на слънцето. Тази разлика в размерите е необичайна при бинарните звезди, каза Айли.
"Много по-стари масивни звезди са открити с придружители наблизо", каза той. "Но бинарните звезди често са много равни по маса и така вероятно се образуват заедно като братя и сестри. Намирането на млада двоична система с масово съотношение 80: 1 е много необичайно и предполага напълно различен процес на формиране и за двата обекта."
Звезди правят звезди
Звезди се кондензират от масивни дискове с прах и газове, които постепенно се съберат собствената си гравитация. Когато се слеят, те започват да се въртят и остатъчният прах и газ започват да ги обикалят.
В малки звезди като слънцето, каза Или, този диск от остатъчен прах и газ може да започне да се струпва на планети, които след това орбитират родителската звезда. Огромният размер на MM 1a обаче означаваше, че може да се образува втора звезда, а не планета. Това е един от първите пъти, когато подобно явление е наблюдавано, изследователите съобщават на 14 декември в списанието The Astrophysical Journal Letters.
ММ 1b евентуално би могъл да има свой собствен диск от космически отломки, който теоретично би могъл да се слее в планетите, казват изследователите. Но часовникът тича за протостар системата, каза Иле. Масивни звезди като MM 1a траят само около милион години, преди да избухнат в свръхнови, каза той. Когато това се случи, цялата област ще бъде на кино.
"Докато ММ 1b може да има потенциал да формира своя собствена планетарна система в бъдеще, това няма да бъде дълго", каза Или.
